Джордж Бейли, честный и отзывчивый глава семейства, управляющий кредитной компанией в маленьком Бедфорд Фоллс, оказывается на грани отчаяния. Под тяжестью жизненных неудач он всерьез размышляет о том, чтобы свести счеты с жизнью. Поскольку отказ от этого величайшего божественного дара требует небесного вмешательства, на помощь ему направляют ангела-хранителя.
Небеса посылают Кларенса, Ангела Второго Класса — доброго, но еще неопытного, не имеющего даже своих крыльев. Это его шанс: если он успеет отговорить Джорджа от рокового шага, то получит заветные крылья. Осознавая, что время на исходе, Кларенс находит верный путь — он показывает отчаявшемуся Джорджу, каким стал бы мир, если бы тот никогда в нем не родился.
